앤지 스톤 사망, R&B와 네오소울의 아이콘이 떠나다
2025년 3월 1일, 음악계에 큰 슬픔이 찾아왔습니다. 그래미 후보에 오른 R&B 가수이자 작곡가인 앤지 스톤이 63세의 나이로 세상을 떠났습니다. 앨라배마주 몽고메리 인근에서 발생한 교통사고로 인해 그녀의 생명이 갑작스럽게 끝이 났습니다.
비극적인 사고의 순간
앤지 스톤은 앨라배마주 모빌에서 공연을 마치고 애틀랜타로 돌아가는 길이었습니다. 새벽 4시경, 그녀가 탑승한 스프린터 밴이 전복되었고, 이어 대형 트럭과 충돌하는 사고가 발생했습니다. 안타깝게도 앤지 스톤은 현장에서 사망 선고를 받았습니다. 그녀와 함께 차량에 탑승했던 9명의 다른 인원들의 상태에 대해서는 아직 자세한 정보가 공개되지 않았습니다.
음악계의 선구자, 앤지 스톤
1961년 12월 18일 사우스캐롤라이나주 컬럼비아에서 태어난 앤지 스톤은 어린 시절부터 교회에서 가스펠 음악을 부르며 음악적 재능을 키웠습니다. 그녀의 음악 여정은 1970년대 후반, 10대 시절 The Sequence라는 힙합 트리오를 결성하면서 본격적으로 시작되었습니다.
The Sequence는 Sugar Hill Records에 서명한 최초의 여성 힙합 그룹 중 하나로, "Funk You Up"이라는 히트곡을 발표하며 주목을 받았습니다. 이후 앤지 스톤은 Vertical Hold라는 R&B 그룹에서 활동하다 1990년대 후반 솔로 가수로 전향했습니다.
네오소울의 여왕으로 우뚝 서다
1999년 발표한 첫 솔로 앨범 "Black Diamond"는 그녀를 네오소울 장르의 선두주자로 만들었습니다. 이 앨범에 수록된 "No More Rain (In This Cloud)"는 빌보드 Adult R&B Airplay 차트에서 10주 연속 1위를 차지하는 대히트를 기록했습니다.
2001년 발표한 두 번째 앨범 "Mahogany Soul"에 수록된 "Wish I Didn't Miss You"는 그녀의 또 다른 대표곡이 되었습니다. 이 노래는 현재까지도 스포티파이에서 1억 3600만 회 이상의 스트리밍 수를 기록하고 있습니다.
앤지 스톤은 에리카 바두, 메이시 그레이, 로린 힐 등과 함께 1990년대 후반부터 2000년대 초반 네오소울 운동을 이끈 주요 인물 중 한 명으로 평가받습니다. 그녀의 음악은 클래식 소울과 현대적인 R&B, 팝, 재즈의 영향을 융합한 독특한 스타일로 많은 사랑을 받았습니다.
다재다능한 아티스트
앤지 스톤은 음악뿐만 아니라 연기 분야에서도 활약했습니다. 그녀는 "The Hot Chick" (2002), "The Fighting Temptations" (2003), "Ride Along" (2014) 등의 영화에 출연했으며, 2003년에는 브로드웨이 뮤지컬 "Chicago"에서 Big Mama Morton 역을 맡기도 했습니다.
TV 프로그램 "Girlfriends"의 오프닝 테마곡을 부르고 출연하는 등 다양한 방면에서 재능을 발휘했습니다. 또한 "Celebrity Fit Club"과 "R&B Divas: Atlanta" 같은 리얼리티 TV 프로그램에 출연하며 대중과 소통하는 모습을 보여주기도 했습니다.
유산과 영향력
앤지 스톤은 생전 총 10장의 스튜디오 앨범을 발표했으며, 그중 3장의 앨범으로 그래미 상 후보에 올랐습니다. 그녀의 마지막 앨범 "Love Language"는 2023년에 발매되었습니다.
그녀의 갑작스러운 죽음은 음악계에 큰 충격을 주었습니다. CIAA 커미셔너 Jacqie McWilliams-Parker는 "그녀는 믿을 수 없는 재능, 열정, 존재감으로 우리에게 힘과 희망을 주며 영감을 주고 감동을 주었습니다"라고 애도의 뜻을 전했습니다.
앤지 스톤은 아들 마이클 D'Angelo Archer II와 딸 Diamond Stone, 그리고 두 명의 손주를 남겼습니다. 그녀의 음악과 영향력은 앞으로도 오랫동안 팬들의 마음속에 살아있을 것입니다.
앤지 스톤의 죽음은 우리에게 삶의 덧없음을 다시 한 번 일깨워줍니다. 하지만 그녀가 남긴 음악과 예술적 유산은 영원히 우리 곁에 남아 많은 이들에게 위로와 영감을 줄 것입니다. 앤지 스톤, 당신의 영혼에 평화가 깃들기를 바랍니다.
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